我们学高压输配电系统的知识时，很容易就发现，高压隔离开关的地位很关键 —— 它是这个系统里少不了的核心电器。我们设计它，主要就是为了在电路里弄出一个能直接看见、还靠空气绝缘的断开点；有了这个断开点，电气设备检修或者停下来的时候，安全才能有保障。
但要知道，它没有切断负荷电流和短路电流的本事，所以平时都会跟断路器一起用。至于它所有结构上的设计，其实都是围着这个核心功能来的，具体来说，它有这些明显的特点：
拿可见断口来说，这绝对是隔离开关最核心的结构特征。我们在实验室观察隔离开关动作时能清楚看到，当它的动触头与静触头分开后，会形成一个足够长，并且能清晰看见的空气绝缘间隙。这个 “可见断口” 特别实用，它能给操作人员提供最直观的电气隔离证据，说是保障人身安全的第一道防线一点也不夸张。而且我们设计断口的绝缘距离时，必须严格满足对应电压等级的绝缘要求，这一点在课堂上老师也反复强调过。
再说说绝缘性能，隔离开关在这方面的表现确实很优异，它的绝缘结构主要拆成两部分，我们理解起来也不复杂。一部分是断口绝缘，这部分靠大气（也就是空气）作为主要绝缘介质。为了保证它在各种过电压以及恶劣气象条件下不会发生击穿，断口距离要比相同电压等级下的最小安全距离大得多，这个设计细节能看出对安全的重视。另一部分是对地绝缘，这部分通过支持绝缘子来实现，就支持绝缘子的类型来说，常见的有瓷柱绝缘子还有复合绝缘子。这些绝缘子不只要有足够的电气强度，还得具备优异的机械强度，毕竟它们要支撑导电部件，并且承受操作时产生的力，少了哪一点都不行。
导电回路也是我们分析的重点，它由动触头、静触头、导电闸刀（或者旋转臂）以及出线座等部件构成。我们在研究这个回路时，会发现它的设计着重关注两个关键特点。一是接触要可靠，通常会采用多点接触或者线接触的指形触头结构，并且会施加足够的接触压力。这样设计的目的很明确，就是确保它在长期通过额定电流、以及短时通过短路电流时，接触电阻小、温升低，不会发生熔焊情况，要是出现熔焊，后续维修会特别麻烦。二是结构要稳固，导电部件得有足够的机械强度与刚度，不然短路电流产生的巨大电动力很容易让它变形甚至损坏，这会直接影响整个系统的运行。
隔离开关的操作机构类型其实挺多的，不同类型适配不同的使用场景。拿手动操作机构来说，它的结构简单并且可靠，我们一般会把它用在不需要远动操作的场合，或者作为备用操作的场合。而且它通常会装联锁装置，目的就是防止出现误操作，毕竟误操作的后果往往很严重。还有电动机操作机构，它能实现远程控制以及自动操作，现在现代化变电站里基本都用它，算是主流配置。这种机构靠电机驱动齿轮或者蜗轮蜗杆系统，输出的力矩大，操作起来也很平稳，我们在模拟操作时能明显感觉到它的优势。另外，操作机构与开关本体之间会通过长长的操作杆连接，它有自锁功能，能精确地把触头分到或者合到预定位置，并且一直保持在那个位置上，稳定性特别好。
带负荷分合隔离开关是特别危险的误操作，所以安全联锁设计绝对不能少。隔离开关必须与断路器、接地开关等设备构成严密的机械或者电气联锁。我们要明确一点：只有在断路器分闸之后，才能操作隔离开关；也只有在隔离开关分闸之后，才能合上接地开关等。这一步是隔离开关安全结构里的关键一环，丝毫不能马虎。
我们平时接触到的不少隔离开关，还会专门设计接地装置。一般会把它设计成 “三极联动操作，一极带接地闸刀” 的形式。简单说就是，主闸刀分闸之后，接地闸刀才能合上，这样能为检修线路提供可靠的接地保护，让检修人员更安心。而且主闸刀与接地闸刀之间也有严格的机械联锁，防止两者同时合闸，这也是为了进一步保障操作安全。
我们把这些特点捋一捋就会发现，恩彼迈高压隔离开关的结构设计，就是以 “可见断口” 为根本，还得跟着 “绝缘可靠、导电稳固、操作准确、联锁严密” 这几个核心原则来。它的结构看着好像不复杂，但背后其实藏着电气、机械还有材料科学这些严谨的技术，是把它们结合起来用的。所有设计到最后，目的都是保证电网运行还有检修维护的时候能绝对安全，这一点，也是我们学这个设备的时候最该明白的核心道理。
